-lein (Kindlein)

Art des Affixes

Suffix

Aussprache

Kindlein

Herkunft

mhd. -lîn, z.B. junkerlîn.

Wortart des Wortbildungsprodukts

Nomen

Genusfestlegung

Neutrum.

Mögliche Basen

Nomina, in der Regel einheimische Konkreta, aber auch Abstrakta.

Bedeutung

Das Suffix dient der Diminution. Bei der Diminution geht es um Verkleinerung und Affektivität. Es soll ausgedrückt werden, dass etwas nicht so groß wie erwartet ist. Verbunden mit diesem Ausdruck ist offenbar meist eine positive oder negative Wertung, ein verniedlichendes, liebevolles Kleinmachen oder ein gehässiges Runtermachen: Ein Kindlein ist ein kleines, besonders niedliches, besonders geliebtes Kind; dieses merkwürdige Büchlein ist ein zweitrangiges verachtetes Buch.

Beispiele

Produktivität

mit einem launigen Glösslein über törichte Städter (ZEIT 11.10.1985: 61), Nur bleiernes Schweigen [...] Kein Aufschreilein nirgends (ZEIT 22.8.1997: 41).

Morphologische Besonderheiten

Bei Basen auf -l (z.B. Ball, Fell, Kerl, Spiel) wird -lein in der Regel vermieden. Bei Basen auf -el dagegen bietet sich die Derivation mit -lein offenbar an, Endung der Basis und Anlaut des Suffixes verschmelzen miteinander, z.B. Engelein. Häufig wird dabei synkopiert: Englein, Näglein, Schnäblein, Spieglein, Vöglein.
Bei auf -e auslautenden Basen (z.B. Gasse) verschmilzt der Endlaut der Basis mit dem Anlaut des Suffixes, z.B. Gässlein, Zünglein. Suffixe wie -lein gelten als "umlauterzwingende Suffixe" (Baeskow 2002, S. 80), z.B. Gässlein, Hütlein, Öhrlein.

Komplementäre/konkurrierende Affixe

-chen, z.B. Kindchen.
-el, z.B. Büschel.
-ette, z.B. Zigarette.
-i, z.B. Hundi.
-ling, z.B. Dichterling.
mikro-, z.B. Mikrokamera.
mini-, z.B. Minibuch.

Spezialliteratur

Donalies, Elke (2001); Würstle, Regine (1992)