Größer als oder größer wie? — als und wie bei Komparation

Deutschlehrer bemühen sich seit Generationen, Kindern beizubringen, dass es nicht größer wie sondern größer als heißt. Oder als Regel formuliert: Dass der Komparativ, also die Form eines Adjektivs oder eines Adverbs, die bei einem Vergleich dazu dient, die Ungleichheit darzustellen, mit als zu gebrauchen ist: größer als, kleiner als, mehr als, weniger als, öfter als. Und dass der Positiv, also die Form des Adjektivs oder Adverbs, die benutzt wird, um eine Gleichheit darzustellen, mit wie zu gebrauchen ist: so groß wie, gleich groß wie, ebenso groß wie, nicht so groß wie, zweimal so groß wie, so oft wie. Wie man am oberen Beleg sieht, anscheinend nicht immer mit Erfolg! Und so könnte man diplomatisch Goethe zitieren:

Die Sprachsituation

größer als — größer wie

Ganz so erfolglos waren die Bemühungen im Deutschunterricht wohl doch nicht, denn in der heutigen geschriebenen Standardsprache (z.B. in überregionalen Zeitungen und Zeitschriften) wird die schulgrammatische Regel (Komparativ mit als, Positiv mit wie) beachtet. Im Deutschen Referenzkorpus (DeReKo) (Stand April 2024) findet man zwar ein paar Hundert Belege für größer wie, die meisten davon jedoch in nicht professionell erstellten, unredigierten Texten (z. B. Online-Diskussionsforen) oder bei der Wiedergabe lockerer gesprochener Umgangssprache:

Gelegentliche Fundstücke in redaktionell betreuten Inhalten sind aber nicht ausgeschlossen:

Größer als wird dagegen im selben Korpus ca. 200.000-mal belegt, ist also mit deutlichem Abstand die prominentere Form. Hier einige Beispiele:

Es scheint regionale Unterschiede zu geben. Dialektal gefärbt besonders in den mittleren und südlichen Gebieten des deutschen Sprachraums — aber auch darüber hinaus — hört man alltagssprachlich immer mal wieder größer wie:

Hier die schriftliche Wiedergabe eines pfälzischen Satzes mit einem anderen Adjektiv:

Kleine Übersetzungshilfe für Nicht-Pfälzer: Ähnlich wie bei Hiob rast auch heute "das Leben gerade so davon, schneller wie ein Rennwagen".

so groß wie — so groß als

So groß wie ist ca. 115.000-mal in DeReKo belegt, z. B.:

Im selben Korpus ist so groß als dagegen nur ca. 300-mal belegt, z. B.:

Regional scheint die niederfrequente Variante im Süden heimisch zu sein:

Aus: Variantengrammatik des Standarddeutschen (2018). http://mediawiki.ids-mannheim.de/VarGra/index.php/So_%2B_als_/_wie_möglich.

Es fällt auf, dass in den Belegen, in denen als in Verbindung mit so groß verwendet wird, so groß häufig nicht allein steht, sondern in Verbindung mit doppelt, zweimal, dreimal u.Ä. Vielleicht erklärt sich der Gebrauch von als durch eine Art Kollision von Form und Inhalt: 'dreimal so groß' bedeutet eigentlich 'größer', und somit rückt es inhaltlich in die Nähe des Komparativs. Nach den Schulgrammatiken ist aber die Form des Adjektivs oder Adverbs entscheidend für den Gebrauch von als oder wie. Hat das Adjektiv oder Adverb die Form eines Komparativs (größer, kleiner, schöner, schneller, öfter usw.), wird nach der Regel als verwendet. Hat das Adjektiv oder Adverb die Form des Positivs (groß, klein, schön, schnell, oft usw.), wird wie verwendet. Der Gebrauch von als in Fällen, in denen die Schulgrammatiken wie empfehlen, bleibt auch in eher lockerer Umgangssprache vergleichsweise selten.

größer als — größer denn

Statt größer als findet man gelegentlich Sätze mit größer denn:

Die ältere Form denn kommt in Verbindung mit einem Adjektiv oder Adverb im Komparativ im heutigen Deutsch nur noch selten vor. In DeReKo findet sich beispielsweise größer denn zwar immerhin ca. 4.400-mal, doch überwiegend als Teil der Wendung größer denn je; viele der restlichen Belege entfallen auf ältere Quellen wie den alttestamentarischen Roman "Joseph und seine Brüder" von Thomas Mann.

Als Komparativpartikel wirkt denn leicht veraltet und hat nicht zuletzt durch die Überlieferung von religiösen Schriften (Zitaten aus der Luther-Bibel etwa) überlebt. Es verwundert daher nicht, wenn man es heute vorwiegend noch in Texten aus dem Bereich Religion findet. Außerdem ist denn statt als auch gelegentlich in anderen Texten gehobeneren Stils zur Vermeidung einer Wiederholung von als oder als Partner von eher belegt — zuweilen mit ironisierendem Unterton:

Überhaupt nicht veraltet dagegen ist die Verwendung von denn vor je. In DeReKo finden wir knapp 4.200 Belege für größer denn je gegenüber gut 1.200 Belegen für größer als je, wobei letzteres in den weitaus meisten Fällen zur Wendung als je zuvor erweitert wird. Denn je scheint tendenziell in Texten gehobeneren Stils vorzukommen und als je tendenziell eher in lockerer geschriebenen Texten. Die hohe Zahl der Belege für beide Formen spricht freilich dafür, dass beide in allen Sprachregistern geläufig sind:

Doppelform als wie

Dass Goethe im Faust als wie verwendet, hat natürlich nichts mit diplomatischem Geschick zu tun. Es liegt einfach daran, dass die doppelte Vergleichspartikel als wie im 18. und 19. Jahrhundert geläufig war. Im historischen IDS-Korpus kommt als wie dementsprechend vergleichsweise häufig vor:

Im heutigen Sprachgebrauch findet man als wie in der gesprochenen Regionalsprache, so z.B. in der Kurpfalz:

Und gelegentlich kommt als wie auch in einer lockeren, der Umgangssprache nahen geschriebenen Sprache vor, und zwar sowohl statt des einfachen als nach einem Komparativ, wie statt des einfachen wie nach einem Positiv:

Einen Sonderfall bilden Sätze, in denen das anfangs angeführte wohlbekannte Goethe-Zitat nachgeahmt wird. Diesen Verwendungen haftet nichts Regionales an.

Noch einmal zurück zur Ausgangsfrage: Die Doppelform-Kombinationen so groß als wie bzw. größer als wie sind im in DeReKo dokumentierten Sprachgebrauch insgesamt nur ca. 20-mal belegt, als alternative Formen für Größenvergleiche also nicht relevant. Und in den wenigen Belegen finden wir immer wieder echte (und konstruierte) umgangssprachliche Redewiedergabe:

Fazit

In lockerer, gesprochener Sprache kann man — vorwiegend in den mittleren und südlichen Gebieten des deutschen Sprachraums — wie auch mit dem Komparativ gebrauchen. Die Doppelpartikel als wie gilt heute nicht mehr als standardsprachlich. Außer in Sätzen, in denen Goethes Spruch zitiert oder abgewandelt wird, finden wir sie vorrangig in der regional gefärbten Umgangssprache.

Ein bisschen Sprachgeschichte: der Siegeszug des wie

Im Alt- und Mittelhochdeutschen wurde wie nicht für Vergleiche, sondern als Fragewort verwendet. Um Vergleiche auszudrücken, bediente man sich der Partikeln denn (danne, dan, denne) und als (also, alsam), und zwar denn nach einem Komparativ und als nach einem Positiv, so wie es im heutigen Englischen und Niederländischen noch der Fall ist: he is bigger than you, he is as big as you; hij is groter dan jij, hij is even groot als jij.

Im Lauf der Zeit verdrängte wie zunächst als aus seiner vergleichenden Funktion nach einem Positiv; als seinerseits übernahm von denn die Vergleichsfunktion nach einem Komparativ. Erst im zeitgenössischen (gesprochenen) Deutsch wird wie auch nach einem Komparativ verwendet und könnte als allmählich auch aus dieser Funktion verdrängen. Die Entwicklung begann im 16. Jahrhundert und dauert bis heute an. Man könnte dieser Geschichte also gewissermaßen den Titel "Siegeszug des wie" geben.