Am Sonntag, dem 13. Mai oder am Sonntag, den 13. Mai? — Wochentage mit Datumsangabe

Klingt der folgende Satz nicht völlig falsch?

In am Baum verbindet sich die Präposition mit dem Dativ (an + dem Baum), aber den schönsten auf der Wiese - die so genannte Apposition - steht im Akkusativ. Die Apposition ist ein Nachtrag, der sein Bezugswort näher erläutert. Und eine Apposition übernimmt - was uns bei dem Beispiel auch ganz logisch erscheint - den Kasus des Wortes, zu dem sie gehört. Also heißt es korrekt:

Warum aber sind wir bei der Datumsangabe, die einen Wochentag näher bestimmt, so unsicher mit dem Kasus? Der Wochentag in am Sonntag steht eindeutig im Dativ, also wäre es doch nur logisch, wenn die Datumsangabe als Apposition ebenfalls immer im Dativ stünde: am Sonntag, dem 13. Mai.

Allerdings klingt am Sonntag, den 13. Mai genauso gut oder besser, und allzu oft schwankt man beim Schreiben zwischen den beiden Versionen und weiß nicht, welche denn nun die richtige ist.

Die Varianten

Selbst berufsmäßige Schreiber scheinen sich da nicht sicher zu sein:

Worauf könnte dies zurückzuführen sein? Neben Datumsangaben, die mit am eingeleitet werden, finden sich nicht selten auch Angaben, bei denen der Wochentag ohne Präposition unmittelbar vor einer Datumsangabe im Akkusativ auftritt:

Wird die Angabe des Wochentags um ein adjektivisches Attribut erweitert, ist sie eindeutig als akkusativisch zu erkennen:

Sonntag, den 13. Mai mit der Datumsangabe im Akkusativ und am Sonntag, dem 13. Mai im Dativ sind gleichbedeutend und somit austauschbar. Einige Grammatiker glauben, dass die beiden aus diesem Grund häufig vermischt werden zu am Sonntag, den 13. Mai. Diese Konstruktion ist dann nicht länger als Bezugswort + Apposition zu betrachten, sondern als Bestimmung eines Wochentags verbunden mit einer heute formelhaft wirkenden Datumsangabe.

Historischer Exkurs

Was heute schon leicht altertümlich wirkt, war lange Zeit die übliche Form einer Datumsangabe:

Carl August Schmid, Calw, den 16. Dezember 1870

Auf jeden Fall aber ist letztere Konstruktion (am Sonntag, den 13. Mai) schon sehr alt. Vielleicht sogar älter als die Konstruktion mit dem Dativ. Denn bei einer Recherche im Historischen Korpus, das zu den Textkorpora des Instituts für Deutsche Sprache gehört und das hauptsächlich Zeitungstexte aus den Jahren 1700 bis 1945 enthält, wurde kein einziger Beleg für die Dativkonstruktion gefunden, aber 21 Belege für die Datumsangabe im Akkusativ.

Eventuell geht sie auch auf eine Formulierung zurück, die man heute nur noch selten antrifft. Analog zu wir schreiben einen Brief (Akkusativ) heißt es:

Nicht nur in dieser, sondern auch in vielen anderen Konstruktionen wie etwa "Ort + Datum" steht die Datumsangabe traditionellerweise im Akkusativ. Auch dadurch könnte die Angabe mit Wochentag am Sonntag, den 13. Mai beeinflusst sein:

Wie sieht's heute aus?

Wie häufig die Konstruktion "am + Wochentag + Datumsangabe im Akkusativ" heute vorkommt und welchen Unterschied es zudem zwischen Schrift- und Umgangssprache gibt, lassen folgende Recherchen erahnen (im September 2006). Gesucht wurde zum einen in den Textkorpora des Instituts für Deutsche Sprache, die eher normorientiert geschriebene Texte enthalten. Dabei kam folgendes Ergebnis heraus:

Zum anderen wurde für einige Wochentage nach entsprechenden Konstruktionen mit der Suchmaschine Google im Internet gesucht, wo auch viele umgangssprachliche Texte vertreten sind. Dabei kam es zu ganz anderen Ergebnissen:

Anders als diese Ergebnisse vielleicht suggerieren könnten, ist die Konstruktion mit dem Akkusativ nicht auf umgangssprachliche Texte beschränkt, sondern sie ist auch in bildungssprachlichen Texten stark etabliert:

Kann eine Schreibweise empfohlen werden?

Welche Konstruktion benutzt man denn aber nun? "Anerkannt" sind im Grunde alle drei, sowohl am Sonntag, dem 13. Mai als auch Sonntag, den 13. Mai und auch am Sonntag, den 13. Mai. Legt man Wert auf grammatische Transparenz oder Begründbarkeit, ist man mit der Konstruktion im Dativ auf jeden Fall auf der sicheren Seite:

Oder man lässt die Präposition am weg und setzt die Datumsangabe in den Akkusativ:

Will man sich dagegen in die sprachhistorische Tradition einreihen und so formulieren, wie es seit langem üblich ist, wählt man die dritte Variante. Hierbei empfehlen Nachschlagewerke (Duden. Richtiges und gutes Deutsch, 2005 und Wahrig. Fehlerfreies und gutes Deutsch, 2002), auf das Komma nach der Datumsangabe zu verzichten wie in folgendem Beispiel:

Eher unüblich oder sogar für manche unakzeptabel ist die Konstruktion "Wochentag ohne Präposition bzw. im Akkusativ + Datumsangabe im Dativ" (nächsten Sonntag, dem 13. Mai), aber auch dafür finden sich einige Belege in den Textkorpora des Instituts für Deutsche Sprache. Diese lassen vermuten, dass die Konstruktion in Österreich etwas gängiger ist.