Ein Vokal ist ein Laut, der aufgrund seiner Schallfülle (Sonorität) den Silbenkern bildet. Phonetisch werden Vokale nach Länge, Gespanntheit (der Zunge), Öffnungsgrad (des Mundes), Lippenrundung und Zungenlage (hoch/tief) unterschieden. Zu den Vokalen gehören u. a. Diphthonge und Umlaute.