Ich helfe dir das Päckchen (zu) tragen. Du brauchst nicht (zu) kommen. — Verben mit einem Infinitiv mit oder ohne zu

Nichts ist unmöglich, so ein bekannter Werbespruch aus der Automobilbranche. Auch in der deutschen Sprache ist gelegentlich vieles möglich. So zum Beispiel das Auftreten der Verben helfen und brauchen mit Infinitiven mit zu und ohne zu.

brauchen

helfen

Leider ist die Freiheit nicht unbegrenzt. Es gibt nicht viele Verben, die sowohl zusammen mit einem Infinitiv mit zu als auch mit einem Infinitiv ohne zu auftreten können.

Die meisten Verben, die mit einem Infinitiv verbunden werden können, treten ausschließlich mit Infinitiven mit zu auf: Das Kind hat aufgehört zu schreien; Er brennt darauf, Rache zu nehmen; Sie denkt daran, früher in Rente zu gehen; Es hat begonnen zu regnen; Ich würde dir nie erlauben, so spät nach Hause zu kommen usw.

Ausschließlich mit Infinitiven ohne zu lassen sich hingegen bekanntermaßen Modalverben Er kann gut lesen; Er soll kommen usw., werden (Er wird kommen) sowie einige weiteren Verben wie z.B. Bleiben Sie stehen!; Gehst du schwimmen?; Ich lasse ihn in Ruhe arbeiten; Wir hörten sie schon von Weitem kommen verbinden.

Und letztlich gibt es einige Verben, die mit beiden Infinitivformen verbunden werden können. Solche Verben sind: brauchen, helfen, lernen und lehren.

Infinitivkonstruktionen nach brauchen

Aus der Schule kennen viele noch den Satz "Wer brauchen ohne "zu" gebraucht, braucht brauchen gar nicht zu gebrauchen!" Der Kampf für das zu hat also eine Geschichte. Gustav Wustmann wetterte schon 1908 in seinem Buch "Allerhand Sprachdummheiten" (Leipzig 1908, 4. Aufl./1. Auflage 1891) gegen die Verwendung von gebrauchen ohne zu, die er "Gassendeutsch" nannte. Aber warum sollte brauchen nicht so verwendet werden wie das Modalverb müssen, das eine ähnliche Bedeutung hat: Du musst nicht kommen. Du brauchst nicht kommen.? In der Dudengrammatik (6.Auflage, 1998) steht ja: "In die Reihe der Modalverben tritt in der Gegenwartssprache auch das Verb brauchen, das vor allem in mündlicher Rede häufig ohne zu verwendet wird." (S. 626, §1100) und Modalverben werden bekanntlich mit einem Infinitiv ohne zu verbunden.

Goethe verwendete brauchen immer mit zu. In Thomas Manns Werk finden sich immerhin schon zwei Belege für den Gebrauch von brauchen ohne zu.

Im jetzigen Sprachgebrauch aber findet man beide Varianten. Die Variante ohne zu tritt durchaus nicht nur in der mündlichen Alltagsrede (vgl. "Gassendeutsch" oben) oder in umgangssprachlichen Briefen auf, sondern auch in angesehenen überregionalen Zeitungen, wie z. B. der FAZ:

Die Verwendung eines Infinitivs mit oder ohne zu in Verbindung mit brauchen gilt auch, wenn der Infinitiv vorangestellt ist [Infinitiv + brauchen]:

Die Verwendung mit zu kommt allerdings in den Korpora des Instituts, die vorwiegend überregionale Zeitungen und Belletristik umfassen, häufiger vor.

Im Internet erhöht sich zwar der Anteil der Belege ohne zu, aber auch hier gibt es mehr Belege mit zu als ohne zu (ungefähr 60% für die Folgen zu lesen/zu sagen brauchen, gegenüber 40% für die Folgen lesen/sagen brauchen).

Infinitivkonstruktionen nach helfen

Auch das Verb helfen kann mit einem Infinitiv mit zu oder ohne zu verbunden werden. In Grammatiken wie z. B. der Dudengrammatik (der kleine Duden-Deutsche Grammatik 1997, S.111) wird dazu kommentiert, dass umfangreichere Infinitivkonstruktionen eher mit zu und kurze Infinitivkonstruktionen, eher ohne zu gebildet werden. Eine Recherche in den Korpora des Instituts für Deutsche Sprache (Stand Februar 2007) gibt Veranlassung, diese Aussage ein wenig genauer zu fassen.

Es sind prinzipiell zwei Fälle zu unterscheiden: helfen + Infinitiv einerseits und Infinitiv + helfen andererseits.

helfen + Infinitiv

Sehr häufig ohne zu findet man Infinitivkonstruktionen ohne Erweiterungen, die nach dem Verb helfen stehen, wie z.B. jemand hilft tragen und jemand hilft jemandem tragen oder etwas hilft schützen. In den Korpora des IDS gibt es nur einen Beleg für eine dieser Konstruktionen mit zu.

Kommt aber eine Bezeichnung für das, was getragen oder geschützt wird, hinzu, wird wieder die Konstruktion mit zu deutlich bevorzugt: jemand hilft, etwas zu tragen oder jemand hilft jemandem, etwas zu tragen. (44-mal mit zu gegenüber 9-mal ohne zu). Dieser Befund entspricht also der Darstelllung der Dudengrammatik.

Aber aufpassen!

In 99 % der Sätze aus den Korpora des Instituts für Deutsche Sprache, in denen helfen nach einem Modalverb wie z.B. sollen, wollen oder müssen oder einem Hilfsverb steht, oder in einem Nebensatz vorkommt (..., dass jemand jemandem hilft, etwas zu tun) wird die Infinitivkonstruktion mit zu verwendet und zwar unabhängig davon, wie umfangreich oder wenig umfangreich sie ist:

Extrem selten finden sich Sätze wie:

Kein Beispiel gibt es für die Verwendung einer Infinitivkonstruktion ohne zu nach helfen in einem Nebensatz. Sätze wie Ich wünsche, dass du mir hilfst das Päckchen tragen, sind nicht belegt.

Infinitiv + helfen

Wenn der Infinitiv vorangestellt ist, kommt meist die Konstruktion ohne zu vor und zwar unabhängig von ihrem Umfang.

Die Folge verhindern hilft/half/helfen/... z. B. kommt in den Korpora des Instituts für Deutsche Sprache 440-mal vor, die Folge zu verhindern hilft/half/helfen/... hingegen nur 22-mal. Ganze drei Beispiele gibt es in den gesamten Korpora des IDS für zu tragen helfen, gegenüber 62 Beispiele für tragen helfen

Infinitivkonstruktionen nach Lehren, lernen

Nach Duden soll auch für die Infinitivkonstruktion nach lehren und lernen gelten, dass sie eher ohne zu gebildet wird, wenn sie kurz ist, und mit zu, wenn sie erweitert ist. Auch hier, wie bei den Untersuchungen zum Verb helfen, muss man diese Empfehlung ein wenig präzisieren. Grundsätzlich sind auch hier zwei Fälle zu unterscheiden: lehren/lernen + Infinitiv und Infinitiv + lehren/lernen

lehren/lernen + Infinitiv

Wenn die Infinitivkonstruktion nach dem Verb steht, dann wird sie meist mit zu gebildet, es sei denn, sie ist kurz (nicht durch ein Akkusativobjekt erweitert), dann findet man auch häufiger die Konstruktion ohne zu. Das sind aber nur Präferenzen!

aber auch:

aber auch:

Aber aufpassen!

Wenn lehren oder lernen nach einem Modalverb oder einem Hilfsverb stehen, oder in einem Nebensatz verwendet werden, wird die nachfolgende Infinitivkonstruktion mit zu gebildet. Und dies unabhängig von ihrem Umfang.

Infinitiv + lehren/lernen

Wenn die Infinitivkonstruktion vor dem Verb steht, dann wird sie, unabhängig davon wie umfangreich sie ist, häufig ohne zu gebildet.

aber auch:

Weiterführendes

Zu den Verben, bei denen zwei Infinitivkonstruktionen, die eine als Subjekt, die andere in einer anderen Funktion, zusammen auftreten können, wie z. B. die Verben heißen und bedeuten, siehe: Alles verstehen heißt alles verzeihen oder Alles zu verstehen heißt alles zu verzeihen? — Infinitivkonstruktionen mit und ohne zu.