Thematisch verwandte Bezeichnungen:
Wie der sprachhistorisch frühere Ablaut ist der Umlaut ein Stammvokalwechsel und signalisiert Flexion und Wortbildung. Anders als der Ablaut hängt der Umlaut vom folgenden Silbenvokal ab und betrifft nur die Vokale a, o und u, die er "umfärbt".
Beispiele
ä, ö, ü, äu
Anders als der heute unproduktive, erstarrte Ablaut ist der Umlaut nach wie vor produktiv. Er markiert vor allem Numerus, Komparation und verschiedene Wortbildungsvorgänge.
Beispiele für Numerus
Mann - Männer
Mutter - Mütter
Hof -
Höfe
Beispiele für Komparation
dumm - dümmer
Beispiele für Wortbildung
Pfote - Pfötchen
Hof - höfisch
Gut -
vergüten
Traum - träumen