Gewichtungs- und Satzakzent
Er fällt meist mit einem Wortakzent zusammen, kann aber auch (etwa im Kontrastfall) beliebige akzentuierbare Silben erfassen. Mit Gewichtungsakzenten können einzelne Elemente markiert werden, die aus inhaltlichen und/oder kommunikativ-pragmatischen Gründen hervorgehoben werden sollen. In den meisten Satzäußerungen lässt sich ein besonders ausgeprägter Gewichtungsakzent beobachten, den man traditionell Satzakzent nennt.
Als Vordergrund wird der Teil einer Äußerung bezeichnet, der für den Adressaten als besonders relevant durch formale Mittel der kommunikativen Strukturierung hervorgehoben ist. Was nicht zum Vordergrund gehört, wird dem Hintergrund zugeordnet. Gemeinsam bilden Vordergrund und Hintergrund die Informationsstruktur einer Äußerung. Mit einem Gewichtungsakzent kann der Sprecher die Aufmerksamkeit des Hörers auf besonders wichtige oder relevante Aspekte des jeweiligen Sachverhalts lenken und damit die Informationsstruktur der Äußerung bestimmen. Der Gewichtungsakzent markiert jeweils den Informationskern des Vordergrundes. Bei dieser Art des Gewichtens spricht man in der Forschung zur Informationsstruktur auch von Fokussierung.
In welchem Ausmaß und mit welcher Intensität Gewichtungsakzente realisiert werden, hängt von individuellen Sprechereigenschaften ab. Platzierung und Funktionen von Gewichtungsakzenten lassen sich aber systematisch beschreiben. Der Gewichtungsakzent spielt bei der Organisation der Satzintonation eine eminente Rolle. In den europäischen Sprachen ist der Ton an den Satzakzentstellen in den meisten Sätzen am höchsten und die Intensität (Lautstärke) am größten.
Grundsätzlich ist die Formseite (Akzent) von der Funktion (Hervorhebung/Fokussierung) klar zu trennen: Der Akzent (auf der Konstituente X) ist nicht die Hervorhebung (von X), sondern kann als ein Mittel zur Fokussierung dessen, was mit X oder der X enthaltenden Konstruktion Z gesagt wird, verwendet werden.
Nachfolgend behandeln wir zunächst formale Aspekte der Satz- und Gewichtungsakzentuierung, danach in einem zweiten Schritt die Bereiche, auf die sich eine Fokussierung richten kann.
