Hauptgruppe und periphere Gruppe
Man kann zwei Gruppen von Komplementklassen unterscheiden: eine zentrale oder Hauptgruppe und eine periphere Gruppe. Die Hauptgruppe kann man wiederum in drei Typen gliedern: Termkomplemente, Adverbialkomplemente und Prädikativkomplemente. Wie häufig bei lebenden Sprachen gibt es darüber hinaus noch einen Bereich mit Abgrenzungsproblemen, und zwar bei festen Verbindungen mit Verben und nominalen bzw. präpositionalen Bestandteilen. Die periphere Gruppe umfasst das AcI-Komplement und das Verbativkomplement.
Hauptgruppe
Termkomplemente
Die meisten Komplemente sind auch Terme, d.h. sie repräsentieren immer Argumente, wie z.B. die Wortgruppen mein reicher Onkel Emil und einen neuen Mercedes im folgenden Satz:
Wir nennen diesen Typ von Komplementen Termkomplemente, weil sie in der aktuellen Verwendung Gegenstände konstituieren.
Adverbialkomplemente
Es gibt aber auch Komplemente, die keine Terme sind, d.h. die in ihrer aktuellen Verwendung keine Gegenstände konstituieren. Diese können in vergleichbarer Bedeutung in anderen Kontexten als Satzadverbialia, also als Supplemente, fungieren. Wir nennen diese deshalb Adverbialkomplemente.
Prädikativkomplemente
Ausdrücke, die unter Umständen in anderen Kontexten als Terme oder Adverbialia fungieren, können zusammen mit bestimmten Verben Prädikatsausdrücke bilden:
Die Schule langweilte sie, obwohl sie hochintelligent war.
Weil diese Ausdrücke zusammen mit dem Verb als Prädikat fungieren, heißen sie Prädikativkomplemente. Für diese drei grundlegenden Komplementtypen werden jeweils noch einige weitere Beispiele angefügt:
| Beispielsätze | Komplementgruppe |
| (2) Eine einzelne Wolke stand am Himmel. (5) Ich denke oft an die vielen schönen Stunden in Castrop-Rauxel. (7) Seitdem grüßt er mich nicht mehr. (9) Ich enthalte mich diesmal meiner Stimme. | Termkomplement |
| (4) Ich fliege nicht mit nach Mallorca. (6) Ein Männlein steht im Walde. | Adverbialkomplement |
| (1) Nein, er ist Theologe. (3) Ich glaube, er wird Lehrer. (8) Er heißt Andermatt. Ich vermute, er ist Schweizer. | Prädikativkomplement |
Periphere Gruppe
Zu diesen drei zentralen Komplementtypen kommen noch zwei weitere, periphere hinzu, die hier nur mit einigen Beispielen vorgestellt werden: das AcI-Komplement (bei Verben wie lassen, heißen, machen, ahnen, hören, sehen, fühlen, spüren, finden, haben) und das Verbativkomplement (bei Verben wie gedenken, geruhen, verstehen und bestimmte Bedeutungen von gelten und heißen).
AcI-Komplement
Wir ahnten eine Katastrophe kommen.
Sie lässt wieder die Puppen tanzen.
Er spürte sein Herz in die Hose rutschen.
Verbativkomplement
Jetzt heißt es sparen.
Nach der langen Durststrecke gilt es jetzt, die Ernte einzufahren.
