Das Präsens
(frz. présent)
Präsens liegt z. B. in folgenden Sätzen vor:
Das ist eine Marotte von mir. Ich rauche Zigarillos und immer fünf pro Tag, aber das ist nur der Durchschnitt. [Roman Herzog, am 22.1.1994 in SDR3: Leute]
Vom Knall geweckt rümpft nur der Hase, zwei, drei, vier Mal die Schnuppernase ... [Loriot, Advent]
Wir reden immer von der Kritik, oder wir reden nur von den Leuten, die meinen, die Kritik bestimmen zu können. [Günter Grass, Oktober 1995 in SDR3: Leute]
... So a Antwort bekommen Sie von einem Politiker nur, wenn sie falsch ist. [Manfred Rommel, 1996 in SDR3: Leute] (mit schwäbischer Aussprache)
Nicht gegenwartsbezogene Verwendungsweisen
Mit dem Tempus Präsens werden nicht nur Vorgänge und Ereignisse bezeichnet, die in der Gegenwart stattfinden. Es gibt neben dem gegenwartsbezogenen Präsens noch weitere Bezüge mit Betrachtzeiten, die kontextbedingt als nicht-gegenwärtig festgelegt sind. Dies kann für stilistische Effekte genutzt werden. Die Betrachtzeit kann durch Temporaladverbialia (z. B. heute, im letzten Monat, demnächst) im Satz selbst festgelegt oder durch zeitgebunden zu interpretierende Nominalphrasen (der derzeitige Titelträger, Napoleon der Dritte) im Satz erschließbar sein:
Gestern sitze ich mit Charly im alten Rathaus und wer kommt herein: der Oskar Lafontaine!
Der VfB spielt in der nächsten Saison immer am Samstag.
Im ersten Beispiel steht die Präsensform sitze in Konkurrenz zu der in ähnlich gelagerten Kontexten üblicheren Präteritumform saß (im süddeutschen Raum zur Präsensperfektform bin gesessen). Die Verwendung der Präsensform dient hier dazu, eine spezielle stilistische Wirkung, eine Vergegenwärtigung, zu erzielen. Das zweite Beispiel verdient besondere Beachtung, denn, anders als die traditionelle Bezeichnung suggeriert, wird im Deutschen meist Präsens und nicht etwa das Futur verwendet, wenn von Zukünftigem die Rede ist. Es handelt sich dann um eine Verwendung als 'futurisches' Präsens.
Wo die Kontextunterstützung fehlt und auch Weltwissen nicht weiterhilft, wird zum Futur gegriffen, um von Zukünftigem zu sprechen:
Wir werden ein Haus am Meer haben und ein eigenes Segelboot.
Stellt man diese Ankündigung in einen Kontext, in dem vorab klar ist, dass von Erwartetem die Rede ist, könnte ohne weiteres die Präsensform gewählt werden.
Du wirst sehen, in ein paar Jahren geht es uns wieder besser: Wir haben (dann) ein Haus am Meer und ein eigenes Segelboot.
Auch Äußerungen, in denen die Betrachtzeit nicht durch grammatische und/oder lexikalische Mittel explizit gemacht wird, lassen sich also dennoch zeitlich korrekt einordnen.
Das weitgehende Fehlen einer Festlegung der Betrachtzeit beim Präsens und die damit verbundene Flexibilität machen das Präsens zum idealen Tempus für zeitunabhängige Aussagen:
Wissenschaft ist im eigentlichen Sinne Muße [...] [Heimpel 1960, 78]
sowie für Aussagen, die relativ zu im Kontext bestimmten Zeitintervallen zutreffen:
Aber am Schluss ist mir nur wichtig, dass wir am 27. September bei den ausgezählten Stimmen die Mehrheit haben. [Wolfgang Schäuble, 1998 in SWR1: Leute]
Es kann sich um die Sprech- oder Kommunikationszeit handeln, aber auch um ein Intervall in Zukunft oder Vergangenheit. Der Sprecher/Schreiber hat dabei Sorge zu tragen, dass die Betrachtzeit durch sprachliche Ausdrücke wie z. B. Temporaladverbialia – auch im weiteren Kontext – spezifiziert ist oder anhand pragmatischer Prinzipien erschließbar ist.
Ein zeitloses Präsens wird z. B. in Sprichwörtern, allgemeingültigen Aussagen, topischen Formen und Gesetzestexten verwendet und hat immerwährende Gültigkeit:
Die Axt im Hause ersetzt den Zimmermann.
Man unterscheidet beim Präsens gern zwischen einem "echten" Präsens, das einen
Sachverhalt (Handlung, Vorgang, Zustand) als gegenwärtig, d. h. gleichzeitig zum Sprechzeitpunkt
stattfindend einordnet, und einem "markierten" oder "zeitlosen" Präsens, das einen Sachverhalt als
allgemeingültig, immerwährend, oder atemporal charakterisiert. Dabei scheint es sich um eine
Universalie zu handeln. Signifikate von Tempora sind als Relationen zwischen Punkten abstrakt
fassbar. Parameter wie Dauer oder Wiederholbarkeit können sie aber nicht mitformulieren. Diese
gehen aus der Verbbedeutung oder aus Kontextinformationen, Zeitadverbien usw. hervor. Sätze wie
Die Kinder spielen im Garten bleiben ohne Kontexthinweise temporal mehrdeutig
(jetzt gerade? oft? immer?), erfüllen aber eine Bedingung: Sie gelten in jedem Fall
auch für den Sprechzeitpunkt.
Unter Einbeziehung aller Prämissen ergibt sich
folgender logischer Grundsatz:
Diese Definition schließt den Fall der Allgemeingültigkeit ein, nämlich, dass etwas nach menschlichem Ermessen immer, allgemein, also auch während des Sprechzeitpunkts, gültig ist oder als solches ausgegeben wird:
Drei mal drei ist neun. – Trois fois trois font neuf.
Der
Wal ist ein Säugetier. – La baleine est un mammifère.
Kinder mögen Süßigkeiten. – Un
enfant ça aime les bonbons.
Würde man solche Sätze in einem anderen Tempus, z. B. im Präteritum formulieren, ergäbe sich eine Aussage, die entweder als absurd empfunden würde oder sich auf eine fiktive, hypothetische oder versunkene Welt bezöge. Es ergäben sich auch Nebeneffekte, die aus dem Tempusbereich herausführen. So kann der Satz:
Der Wal wird ein Säugetier sein.
in unserer Realwelt nur eine modale, nicht aber eine futurische Bedeutung haben:
La baleine doit être un mammifère.
Bei der Verwendung von Sätzen im Präsens, bei denen die Betrachtzeit vor der Sprechzeit liegt, wird vor allem in mündlicher Rede durch die 'szenisches' Präsens genannte Verwendung ein stilistischer Effekt der Vergegenwärtigung erzielt, insbesondere, wenn solche Sätze in Erzählsequenzen auftreten, die Vergangenheitstempora gebrauchen:
Karl kam beim Fest mit der Flasche ins Zimmer, Pauline dreht sich um, und die Flasche fliegt in hohem Bogen auf den Boden.
Das weiß ich noch, und zwar just, als ich's erste Mal lief, da spielte Bayern bei Ajax Amsterdam, und es läuft die Halbzeit, und die wurde verkürzt von irgendeinem wildgewordenen Uefa-Funktionär, der, nach dreizehn Minuten schickt er die Mannschaften raus, und ich frag noch so über, über unsere Regie: "Sag mal, Leute, wie lang läuft die Werbung noch?" – Ja noch – fff – drei Minuten. – Sag ich: "Das kann ich mir aber nicht vorstellen, weil die Herrschaften kommen gerade auf den Platz." – Ja, is aber so. – Um's kurz zu machen: Normal sagt man dann immer beim Zurückkommen: "Und es ist 20, 30 Sekunden gespielt. Sie haben nichts verpasst." Was passierte dort? Litmanen – ich seh die Szene vor mir, die werd ich in hundert Jahren nicht vergessen – es läuft als letzte Werbung, und zwar zum ersten Mal, die Bitburger-Geschichte mit mir. Ich seh mich da. Litmanen holt aus und versenkt das Ding. [Marcel Reif in SDR3: Leute, Best of Leute 1997]
Eines Morgens hatte ich nach meiner Gewohnheit das Holz durchstrichen, die Fährte eines Hirsches zu verfolgen. Zwei Stunden hatte ich mich vergeblich ermüdet, und schon fing ich an, meine Beute verloren zu geben, als ich sie auf einmal in schussgerechter Entfernung entdeckte. Ich will anschlagen und abdrücken – aber plötzlich erschreckt mich der Anblick eines Hutes, der wenige Schritte vor mir auf der Erde liegt. [Friedrich Schiller (1786), Der Verbrecher aus verlorener Ehre. E-Text]
Fast schon konventionalisiert ist auch die Verwendung des vergangenheitsbezogenen Präsens in historischen Texten ('historisches' Präsens), bei denen Datumsangaben die Bestimmung der Betrachtzeit erleichtern:
1918 beendet Ludwig Wittgenstein seinen Tractatus Logico-Philosophicus.
Zweiter Oktober 1989, 20.000 Menschen demonstrieren in
Leipzig. Am zweiten Oktober ist die Nikolai-Kirche schon um 17 Uhr völlig
überfüllt. Vor der Kirche drängen sich noch einmal mehrere tausend
Menschen.
[Susanne Henn in der Sendung 40
Tage im Herbst, SWR 1, 1999]
Wie im Deutschen kann im Französischen das Präsens in bestimmten narrativen Textsorten (Berichte, Biographien, Protokolle, mündliche Erzählungen, Witze etc.) verwendet werden. Diese textsortenspezifische Verwendungsweise des Präsens fungiert als ein Mittel der Vergegenwärtigung, um beim Rezipienten unter anderem den Eindruck unmittelbarer Nähe zu erwecken. Dabei wird die Bestimmung der vergangenheitsbezogenen Betrachtzeit häufig durch Temporaladverbialia ausgedrückt; es kann sich z. B. um eine zeitlich präzise abgegrenzte Zeitspanne in der Vergangenheit oder um eine genaue Datumsangabe handeln:
(1) Entre 1784 et 1786, Mozart
compose en moyenne une oeuvre tous les quinze jours. [...] Le 18 novembre 1791, Mozart tombe gravement malade.
("La fin d'une vie", wa-mozart.net)
Zwischen 1784 und 1786 komponiert Mozart durchschnittlich alle
vierzehn Tage ein neues Werk. [...] Am 18. November 1791
erkrankt Mozart schwer.
(2) Le
12 octobre 1492 Christophe Colomb accoste aux Bahamas, archipel qu'il
prend pour les îles japonaises. ("Colomb n'a jamais su qu'il avait abordé un
Nouveau Monde",
linternaute.com)
Am 12. Oktober 1492 legt Columbus auf den Bahamas, einer
Inselgruppe, an, die er für die japanischen Inseln hält.
(3) Dans la soirée du 9 novembre
1989, des milliers de Berlinois, de l'Est comme de l'Ouest, affluent vers les
postes-frontières du Mur qui coupe la ville en deux. Beaucoup de jeunes
participent à cet élan de liberté après 28 ans de séparation. ("20ème
anniversaire de la Chute du Mur de Berlin",
www.leparisien.fr)
Am
Abend des 9. November 1989 drängen Tausende West- und
Ostberliner zu den Grenzposten an der Mauer, die die Stadt teilt. An diesem
freiheitlichen Aufschwung nach 28 Jahren Teilung beteiligen sich viele
Jugendliche.
(4) Au cours d'une
croisière, une tempête fait rage. Sur le pont du bateau un marin
s'approche d'une passagère accoudée au bastingage et lui dit:
-
Vous ne devriez pas rester là, Madame, une vague pourrait vous emporter...
Un homme qui
se trouve à côté se retourne alors et
apostrophe vertement le marin:
- Dites donc, occupez-vous de vos affaires,
c'est ma belle-mère, pas la vôtre!
Während einer Kreuzfahrt zieht Sturm auf. Auf dem Deck des
Schiffes lehnt eine Dame an der Reling. Ein Matrose tritt an sie heran
und warnt sie:
"Sie sollten hier nicht stehen bleiben, Madame, Sie könnten
von einer Welle erfasst werden und über Bord gehen."
Da dreht sich ein Mann um, der sich auch gerade dort aufhält, und
schnauzt den Matrosen an:
"Hören Sie mal, kümmern Sie sich um Ihren eigenen
Kram. Das ist meine Schwiegermutter, nicht Ihre."
Im Zusammenhang mit dem 'historischen Präsens' stehen auch entsprechende Verwendungsweisen des Futurs und des Futurperfekts.
