3 Semikolon

E1: Mit dem Semikolon gereihte Einheiten sind grammatisch gleichrangige Wörter, Wortgruppen oder Sätze. Sie werden mit dem Semikolon gruppiert.

Wörter und Wortgruppen
Für die Feier kaufen wir Bier, Limonade und Wasser; Salat, Tomaten; Bratwürstchen, Senf und Baguette.
Für die Feier kaufen wir Bier, Limonade und Wasser; Salate; Bratwürstchen, Senf und Baguette.
Unser Proviant bestand aus gedörrtem Fleisch, Speck und Rauchschinken; reichlich Ei- und Milchpulver; Reis, Nudeln und Grieß.
Sätze

Er redete über seine Familie, seine Eltern, seine Frau; die vier Kinder erwähnte er am häufigsten.
Sie musste für ihre Familie aufkommen, ihre Eltern, ihren Mann, die vier Kinder; ihre Großeltern konnten sich selbst versorgen.
Wir müssen uns überlegen, mit welchem Zug wir fahren wollen; wenn wir den früheren Zug nehmen, dann wird es jetzt Zeit.
Er wollte nach Amerika; dazu kam es aber nicht.
Mara war an diesem Tag nicht zur Arbeit erschienen und niemand wusste, ob sie krank war; ob sie verreist war, was aber eigentlich nie vorkam; ob sie einfach nur verschlafen hatte.
Der Künstler zog sich in sein Atelier zurück; begutachtete die letzten Werke; nahm das Tuch von der Leinwand, die ihm vor Monaten ein Händler hatte zukommen lassen; stellte die Vase mit den Blumen, die als Motiv dienen sollte, auf den Beistelltisch und begann feierlich mit dem ersten Pinselstrich.

E2: Das Semikolon kann auch für die Reihung von intern mit dem Komma gegliederten Einheiten verwendet werden. In dieser Hinsicht gliedert das Semikolon stärker als das Komma. Die Bildung von Gruppierungen durch das Semikolon ermöglicht es in diesen Fällen, semantische Zusammenhänge eindeutig herzustellen.

Eindeutige Bezüge bei gereihten Wörtern und Wortgruppen
Für die Zirkusvorstellung benötigen sie brennbare Keulen, Ringe und Ketten; rote Bälle; Würfel und Sandsäckchen.
Für die Zirkusvorstellung benötigen sie brennbare Keulen; Ringe und Ketten; rote Bälle, Würfel und Sandsäckchen.
Steht statt des Semikolons das Komma, werden die Bezüge nicht eindeutig angezeigt.

Das kann heißen:
… brennbare Keulen, brennbare Ringe und brennbare Ketten
oder:
… brennbare Keulen und außerdem noch Ringe und Ketten
Eindeutige Bezüge zwischen Sätzen
Wir müssen uns beeilen; wenn wir den früheren Zug nehmen wollen, dann wird es jetzt Zeit.
Wir müssen uns beeilen, wenn wir den früheren Zug nehmen wollen; dann wird es jetzt Zeit.
Steht statt des Semikolons das Komma, werden die Bezüge nicht eindeutig angezeigt.
Wenn wir den früheren Zug nehmen wollen, dann wird es jetzt Zeit.

Verweis

► Zum Komma bei Nebensätzen siehe § 73.

E3: Mit dem Semikolon gereihte Sätze sind gleichartig. Zwischen selbstständigen Sätzen, die nicht gleichartig sind, kann das Semikolon nicht stehen. Das unterscheidet das Semikolon vom Punkt, bei dem Vorgänger- und Folgesatz unabhängig voneinander sind. Nicht möglich ist:

Wir müssen uns beeilen; ist es wirklich schon Zeit?
Stattdessen:
Wir müssen uns beeilen. Ist es wirklich schon Zeit?
In dieser Hinsicht trennt der Punkt stärker als das Semikolon. Zwischen Hauptsätzen, die grammatisch als vollständig unabhängig voneinander verstanden werden sollen, steht der Punkt (→ § 67):

Wir müssen uns beeilen. Wenn wir den frühen Zug nehmen wollen, dann wird es jetzt Zeit.
Wir müssen uns beeilen, wenn wir den frühen Zug nehmen wollen. Dann wird es jetzt Zeit.

Verweis

► Zur Reihung mit dem Komma siehe § 70.