Präposition

In der Definition von Serianni (Serianni 1988) ist die Präposition im Italienischen eine unflektierbare Wortart, die das syntaktische Verhältnis unter den Satzkomponenten bestimmt. Sie stellt den Kopf der Präpositionalphrase dar, die aus der Präposition selbst und einer Nominal-, Pronominal-, Adverb- und (seltener) Präpositionalphrase besteht: per mio fratello, per lui, per oggi, per dopo il convegno.

Obwohl jeder Präposition spezifische semantische Züge eigen sind, kann die Bedeutung einer und derselben Präpositionalphrase je nach der Typologie der hergestellten Relation sowie dem semantischen Kontext stark variieren, was in der Folge anhand der Präposition a exemplifiziert wird: vengo a mezzanotte (temporal), vado a Mannheim (lokal), preferisco scrivere a mano (instrumental), telefono a mia sorella (Ergänzung), mangia la mela a morsi (modal), mi rallegro a una notizia (kausal), a due a due (distributiv), ferito a morte (resultativ), prendo a modello (prädikativ).

Aufgrund dieser relationierenden Eigenschaft ist die Präposition eng mit der Kasuskategorisierung verbunden, und zwar nicht nur derart, dass Kasusflexive mit Präpositionalphrasen koexistieren, sondern auch, dass Präpositionen einen bestimmten morphologischen Kasus regieren. Dies gilt zwar nicht in dieser Form fürs Italienische, wo der Kasus keinen morphologischen Ausdruck aufweist, lässt sich jedoch auch hier anhand bestimmter syntaktischer Eigenschaften der Präpositionen feststellen (siehe unten).

Hinsichtlich der Stellung steht die Präposition gemäß der Ethymologie des Wortes (aus dem lat. praepositio) vor den oben angegebenen Phrasen, wobei vereinzelte Fälle von Postpositionen wie meco, teco und seco, die aus dem Lateinischen mecum, tecum, secum stammen, heute als obsolet gelten.

Auch im Italienischen handelt es sich bei den Präpositionen um eine morphologisch kaum homogene Wortklasse. Deren Kernbestand (preposizioni proprie) besteht aus den folgenden einsilbigen und unbetonten Ausdrücken lateinischer Herkunft, die eine geschlossene Liste ausmachen:

di, a, da, in, con, per, tra, fra.

Dieser primäre Bestand ist dadurch gekennzeichnet, a) dass ihm ausschließlich präpositionelle Funktion zukommt, was soviel heißt, dass diese Lexeme nur vor Nominal-, Pronominal-, Adverb- oder Präpositionalphrasen vorkommen: il bisogno di riposo, uno fra tanti, tra domani e dopodomani; b) dass er (mit Ausnahme von tra und fra und heute von con und per) die Verschmelzung mit dem finiten Artikel erfordert, der die regierte Phrase begleitet: al mattino vs. *a il mattino; dal dottore vs. *da il dottore; della collega vs. *de la collega. Eine Zwischenstellung hat die Präposition su, die die traditionellen Grammatiken des Italienischen zu den preposizioni proprie rechneten und heute eher unter den preposizioni improprie (siehe unten) einordnen. Einerseits teilt sie nämlich mit den acht einsilbigen Präpositionen die Eigenschaft der Verschmelzung mit dem finiten Artikel der darauffolgenden Phrase (sul tavolo, sulla lavagna vs. *su il tavolo, *su la lavagna), andererseits kann sie in Verbindung mit Bewegungsverben auch in adverbialer Funktion (vado su, porto su le sedie) auftreten.

Zu diesem Kernbestand kommt die offene Subklasse der sogenannten preposizioni improprie hinzu, die aus mehrsilbigen, betonten, semantisch autonomen Lexemen unterschiedlicher Herkunft besteht. Meistens sind sie ebenfalls wie im Deutschen das Resultat eines sprachgeschichtlichen Wortklassenwechsels: grazie a te < grazia (Nomen), lungo il fiume < lungo (Adjektiv), durante il viaggio < durante (Partizip 1), aber immer häufiger wird besonders in bestimmten Varietäten der Sprache auf formelhafte Präpositionalphrasen zurückgegriffen: sulla base di, in riferimento a, al fine di.

Auch im Italienischen lassen sich phonologische und semantische Entsprechungen zwischen Präpositionen und lokalen Adverbien feststellen, die sogar homophon und homograph sein können: dentro il cassetto, entra dentro!; sopra il cuscino, Mario dorme sopra; dietro la tenda, è seduto dietro. Es fehlen auch nicht (untrennbare) Verbkomposita mit präpositionellem Erstglied, die zum Teil (spät)lateinische Bildungen fortsetzen: inserire, contraddire, interporre, percorrere, retrocedere, addurre.

Im Falle der italienischen Präpositionen kann man aufgrund des geschwundenen Kasus nicht von Rektion sprechen; wenn allerdings die durch die Präpositionen hergestellten Relationen durch Personalpronomen ausgedrückt werden, wird ihre oblique Form verwendet. Aus der Tatsache, dass das Personalpronomen die einzige Wortklasse ist, in der Reste der Kasuskategorisierung überlebt haben, wird ersichtlich, wie eng die Verbindung zwischen Präposition und Kasus ist: telefono a mia madre > le telefono; domando a mio padre > gli domando; dico ai miei amici > dico loro. Eine weitere Eigenschaft gewisser preposizioni improprie, die die Verbindung zwischen Präposition und Kasus zu bestätigen scheint, besteht darin, dass sie vor Pronominalphrasen die preposizione primaria a erfordern: davanti a lui vs. *davanti lui, dietro a lei vs. *dietro lei. Dies ist mit denselben Präpositionen im Falle von Nominalphrasen optionell: davanti la scuola bzw. davanti alla scuola, dietro il tavolo bzw. dietro al tavolo.

Hinsichtlich der Phrasenbildung können Präpositionen neben den erwähnten Phrasen (Nominal-, Pronominal, Adverb- und Präpositionalphrasen) den Kopf einer Infinitivkonstruktion ausmachen, die als Supplement fungiert: per partire, senza andare, invece di restare.

Auch italienische Präpositionalphrasen können als Adverbialia mit Präposition sowohl Komplemente als auch Supplemente realisieren: abitare in città, vivere di sogni, provvedere a qualcosa (Komplemente); studiare con impegno; mangiare sul terrazzo; leggere in silenzio (Supplemente).

Eine besondere Stellung unter den Komplementen kommt den Präpositivkomplementen zu, in denen die Präpositionen desemantisiert auftreten. Mit anderen Worten: Die Wahl der jeweils passenden Präposition, die hier fest und nicht austauschbar ist, wird nicht im Hinblick auf die Semantik der hergestellten Relation getroffen, sondern sie wird ausschließlich vom Verb bestimmt: innamorarsi di qualcuno, pensare a qualcuno/qualcosa, sacrificarsi per qualcuno/qualcosa. In sprachvergleichender Hinsicht ist darauf hinzuweisen, dass Präpositivkomplemente zwar dem Deutschen und Italienischen gemein sind, doch gibt es nicht immer eine Entsprechung der verwendeten Präpositionen, was den Bereich von der konstrastiven Perspektive her lernschwierig macht: it. preoccuparsi di qualcuno/qualcosa vs. dt. sich Sorgen machen um jdn./etwas, it. avere paura di qualcuno/qualcosa vs. dt. Angst haben vor jdm./etwas, it. provvedere a qualcuno/qualcosa vs. dt. sorgen für jdn./etwas.