Potentialis

Von Sachverhalten kann grundsatzlich auf dreierlei Weise die Rede sein:

1. Man kann sie als etwas betrachten, das gegeben ist.
2. Man kann sie als betrachten, das nicht gegeben ist.
3. Man kann sie als betrachten, das gegeben sein bzw. gewesen sein konnte.

Die dritte Option lasst zwei Interpretationen zu:

• Es kann offen oder unklar sein, ob der Sachverhalt bestand, besteht oder bestehen wird. In diesem Fall spricht man von einem Potentialis.
• Es kann bereits klar sein, dass der Sachverhalt nicht bestand, besteht oder je bestehen wird, aber er wird dennoch als Entwurf betrachtet. In diesem Fall spricht man von einem Irrealis.

Beispiele fur den Potentialis:
Vielleicht hat sie den Zug verpasst.
Ich hatte gern noch ein Stuck Sahnetorte.
Du wirst in deinen Leben noch Schlimmeres ertragen mussen.

Beispiele fur den Irrealis:
Du hattest nicht nein sagen sollen!
Wenn das Wortchen wenn nicht war', war' mein Vater Millionar.

Wie die Beispiele zeigen, kann Potentialitat auf recht verschiedene Weisen zum Ausdruck gebracht werden, wahrend Irrealitat immer mit dem Konjunktiv Prateritum auszudrucken ist. Die Umkehrung - wenn Konjunktiv Prateritum, dann Irrealis - gilt allerdings nicht, wie das zweite Beispiel fur den Potentialis zeigt.

Übersetzungen

mode du potentiel (franzosisch), modo potenziale (italienisch), potentialis (norwegisch), tryb przypuszczający potencjalny (polnisch), felteteles (mod) (ungarisch), potencialis (ungarisch)