Ein Nebensatz ist ein Satz, der als Teilsatz eines komplexen Satzes auftritt und in der Regel isoliert nicht als selbstständige Einheit verwendet werden kann.
Nebensatz ist ein relationaler Begriff, insofern er als Teilsatz im Obersatz nur im Zusammenhang mit einem Hauptsatz definiert werden kann, der immer dem Nebensatz übergeordnet ist.
Hierarchisch im Satzgefüge betrachtet, gibt es Nebensätze erster und zweiter (usw.) Ordnung. Nebensätze erster Ordnung sind im Obersatz dem Hauptsatz untergeordnet. Diejenigen zweiter Ordnung sind Nebensätzen erster Ordnung untergeordnet.
Neben den nicht selbstständig verwendbaren Nebensätzen (1-3), existieren Nebensätze, die isoliert nur in anderen kommunikativen Zusammenhängen selbstständig verwendet werden können (4-5).
In ihrer syntaktischen Funktion können Nebensätze in komplexeren Ausdruckseinheiten Komplementsätze (1 und 4), Supplementsätze (2 und 5) oder Attributsätze (3) sein. Als Komplementsätze sind sie Subjekt- oder Objektsätze. Nach den unterschiedlichen semantischen Grundfunktionen fungieren die Komplementsätze als Termsätze oder – selten – Adverbialsätze. Als Supplementsätze fungieren sie hauptsächlich als Adverbialia oder sind als Attributsätze sekundäre Komponenten des Satzes.
Nebensätze sind in der Regel durch einen Subjunktor, ein W-Pronomen oder ein Relativ-Element eingeleitet, können aber auch uneingeleitet (4) sein und verändern dadurch ihren Verbstellungstyp.
Semantisch subkategorisiert werden die Nebensätze durch die Semantik ihrer einleitenden Subjunktoren.
In der Konnektorenforschung werden unter strukturellem Gesichtspunkt die mit einem Subjunktor eingeleiteten Nebensätze als Subjunktorphrasen bezeichnet.
Gliedsatz, Gliedteilsatz, Konstituentensatz, unselbständiger Satz, unselbstständiger Satz, untergeordneter Satz
subordinate clause (englisch), (proposition) subordonnée (französisch), proposizione dipendente (italienisch), proposizione subordinata (italienisch), leddsetning (norwegisch), zdanie poboczne (polnisch), mellékmondat (ungarisch)